"Ik ben Stijn Vandamme. Ik heb autisme en ben ambassadeur van InclusieAmbassade. Vanuit mijn autisme vind ik het belangrijk dat er ook aandacht is voor mensen met een niet-zichtbare beperking bij cultuurbeleving. Het is een hardnekkig cliché dat mensen met autisme niet van cultuur genieten omdat het te druk zou zijn. Net als iedereen willen wij ook genieten van de unieke locaties, de sfeer en de voorstellingen van een festival zoals Theater aan Zee."

"Mensen met autisme kunnen juist wél enorm genieten van een festival of optreden, op voorwaarde dat er duidelijke communicatie is over de context van het evenement. Als ik vooraf goed weet wat ik mag verwachten van een theaterlocatie, de route ernaartoe of het verloop van de voorstelling, heb ik een soort handleiding op zak. Zo komt niet alles onvoorspelbaar in één keer op mij af."

"Werken aan inclusie voor mensen met autisme betekent voor mij het voorzien van een goede veilige plek, met een rustplek voor als het even niet meer lukt. Zo kunnen we volwaardig deelnemen aan het bestaande aanbod, net zoals elke andere bezoeker."

Fotograaf beeld: Davy Coghe

Femke maakte vorig jaar voor het eerst kennis met Theater Aan Zee als deelnemer aan TAZ Youth. In WonderWaai gaf ze haar eigen draai aan het festival met een speelgoedruilkast, waar kinderen speelgoed konden ruilen, delen en ontdekken.

Die eerste ervaring smaakte duidelijk naar meer. Dit jaar sluit Femke zich aan bij de klankgroep, waar ze haar ervaringen en ideeën wil delen om mee na te denken over een toegankelijk en gastvrij festival voor iedereen.

Met haar frisse blik, enthousiasme en eigen expertise gaat Femke mee op pad om te luisteren, ervaringen uit te wisselen en samen te bouwen aan een TAZ waar zoveel mogelijk mensen zich welkom voelen.

Ik ben Zura Sujashvili, een acteur, theatermaker en inclusie-ambassadeur bij InclusieAmbassade. Ik ben actief in theater, film en televisie. Als rolstoelgebruiker haal ik inspiratie uit mijn eigen leven en wil ik via kunst mensen samenbrengen en bewustwording creëren rond inclusie en toegankelijkheid.

Naast acteren zet ik mij actief in voor meer kansen en zichtbaarheid voor mensen met een beperking, zowel binnen de culturele sector als daarbuiten.

Hans is een vijftiger (°1975) en in zijn puberteit leerde hij via "the hard way" dat gezondheid het hoogste goed is.
Botkanker + behandeling maakten dat hij al vroeg inventief diende te zijn om zijn verdere leven, onverwachts anders, in te vullen.
Na heel wat omzwervingen en aan het eind van zijn professionele carrière (wegens medische redenen) spoelde hij aan in Oostende in 2021.
In het begin was hij heel gulzig in vrijwilligerswerk, aangemoedigd door de vele culturele gebeurtenissen in de stad en vooruit gestuwd door de adhd prikkels.
Helaas zorgt zijn Autisme Spectrum Stoornis dan steeds wel weer voor een terugslag na de zomer.
Sindsdien is het wikken en wegen in wat hij nog wel doet en helaas niet meer doet. Doseren is dan ook zijn allergrootste opdracht in het leven.
Hans heeft sinds zijn prille jeugd een fascinatie voor alles wat achter de schermen gebeurt in de culturele sector.
Sinds hij in Oostende woont heeft hij de fotografie terug in de armen gesloten en zo laat hij ons soms mee kijken in de wereld die hij te zien krijgt.
Hans verplaatst zich met een rolstoel maar vindt het leven tegelijk ook fantastisch.
Anderen helpen om TAZ ook voor hen toegankelijk te maken? Daarvoor gooit hij graag al zijn kennis en ervaringen op tafel. Gedoseerd, uiteraard. ;)

Fotograaf beeld: Yvan Mahieu

Alexandre (36) is een kersverse Oostendenaar. Hij liet een duister hoofdstuk achter zich in de hoop in West-Vlaanderen een nieuw leven op te bouwen.

Door zijn hyperactiviteit en de vele ziekenhuisopnames tijdens zijn jeugd leerde hij al vroeg hoe kostbaar het leven is. Zijn motto? Voluit leven, want je weet nooit wat de toekomst brengt.

Hij behaalde een diploma Moderne Talen en Literatuur en Filmwetenschappen, twee passies die als een rode draad door zijn leven lopen. Alexandre werkte onder meer voor het Extraordinary Film Festival in Namen en voor verschillende filmproductiebedrijven.

Daarnaast monteert hij video's voor artiesten en voor publieke en private organisaties. Hij specialiseerde zich in drone-opnames, hielp een medisch FabLab met 3D-printprojecten, gaf Engelse les en zet zich in zijn vrije tijd in voor opvangcentra voor gewonde wilde dieren.

De komende jaren wil Alexandre zich volop engageren in het culturele leven van Oostende en de regio, en er een vaste job vinden.

Vindt u dat dit een beetje klinkt als een advertentie van een huwelijksbureau? Dat is geen toeval. Ook de liefde staat nog op zijn verlanglijstje. En zeg nu zelf: wat is een betere manier om je Nederlands snel te verbeteren dan verliefd worden?